潔癖症と強迫性障害の違いは？洗っても不安が消えないときの相談目安
「何度も手を洗わないと落ち着かない」
「最近、手洗いへのこだわりが以前より強くなっている気がする……」
きれい好きな性格や潔癖症の傾向が影響していると思っていたけれど、手洗いが過度になっていて不安に思うことはありませんか。
手洗いや掃除をやめられない、洗っても不安が消えない状態が続くと、労力を消費し生活にも影響を及ぼしかねません。
本記事では潔癖症と強迫性障害の違いについて、日常生活への影響や「やめたいのにやめられない」という感覚に注目して解説します。
強迫性障害のチェック方法についてもまとめているので、ご自身の状態を整理する目安として、ぜひ参考にしてください。
監修
尾西こころのクリニック
院長 河邊眞好
名古屋市立大学医学を卒業後、複数の精神科病院で急性期・慢性期・認知症医療・訪問診療等に従事。稲沢厚生病院部⾧を経て、現在は医療法人優真会尾西こころのクリニック院⾧として地域に密接した精神医療に尽力しています。
潔癖症と強迫性障害の違いは「生活への支障」と「自分で調整できるか」
潔癖症とは、一般的に不潔なものを強く嫌う傾向を指して使われる言葉です。医学的な正式病名ではなく、汚れに対して過度に手を洗ったり、掃除を繰り返したりする状態を指して使われることがあります。
ただし、行動を自分である程度調整でき、日常生活に大きな支障が出ないことも特徴です。
一方で、強迫性障害の症状のひとつに「不潔恐怖」があります。不潔恐怖では、汚れや細菌への不安から、過剰な手洗い・入浴・掃除などを繰り返す行動がみられます。
潔癖症と似て見えることもありますが、大きな違いは、やめたいと思っても自分の意思だけではやめにくく、本人の苦痛や日常生活への支障につながる場合がある点です。
そのため、手洗いや掃除を繰り返すことで日常生活に影響が出ている場合や、本人がつらさを感じている場合は、強迫性障害の可能性も考えられます。
「病気かも」と気づくのはどんなとき？
自分の行動が潔癖症ではなく、「強迫性障害によるものかもしれない」と気づくきっかけはさまざまです。
たとえば、手洗いや確認などの行動に時間がかかり、仕事・学校・家事・外出の準備に影響が出てきたときに、「少し困っているかも」と感じる方もいます。
また、自分では「やりすぎかもしれない」と思っていてもやめられなかったり、家族や周囲の人から指摘されたりして、はじめて違和感に気づく方もいるでしょう。
ただし、強迫性障害に気づいても、すぐに受診につながるとは限りません。海外の研究では、強迫性障害の発症から助けを求めるまでの期間は平均約7年、未治療期間は平均約6〜7年だったと報告されています。[1]
また、日本の文献でも、症状が強くなることで外出や受診そのものが難しくなる場合があると指摘されています。[2]
受診までに時間がかかる背景には、「自分の性格の問題かもしれない」と考えたり、人に話しづらいと感じたりすることも関係すると考えられます。
また、行動を繰り返すことで一時的に安心できるため、本人も困っている一方で、なかなか問題として認識しにくいケースも少なくありません。
洗うと落ち着くのに、また不安になるのはなぜ？
強迫性障害による洗浄行為では、手を洗ったり掃除をしたりすることで、一時的に不安が下がることがあります。
しかし、その安心は長く続かず、また不安が戻ってくることも少なくありません。ここでは、洗うと落ち着くのに、なぜ再び不安になるのかを解説します。
1.洗うと一時的に安心できる
強迫性障害では、自分の意思とは関係なく不安な考えが頭に浮かび、なかなか振り払えないことがあります。
これを「強迫観念」といい、強迫性障害の代表的な症状です。
「汚れたかもしれない」といった考えが強迫観念として浮かび、不安が高まることがあります。その不安をどうにかやわらげるために、手を洗う、物を拭く、消毒する、掃除をするなどの行動をとるのです。
この行動を「強迫行為」と呼びます。
つまり、手洗いや掃除などの強迫行為は、本人にとっては不安を落ち着かせるための対処行動になっていることが多いです。
洗った直後は「きれいになった」「これで大丈夫」と感じ、一時的に不安がやわらぐため、強迫行為によって気持ちを落ち着かせているのです。
2.また不安が戻り、繰り返してしまう
一方で、手洗いや掃除をして一時的に落ち着いても、しばらくすると再び強迫観念が浮かんでくることがあります。そのため、もう一度洗う・拭く・消毒するなどの強迫行為を繰り返し、自分でもやめられなくなってしまうのです。
このように一時的な安心を得るための行動が増えていくと、手洗いに長い時間を費やしたり、掃除を何度もやり直したりするようになります。その結果、外出の準備に時間がかかる、家事や仕事が進まないなど、生活への影響が少しずつ大きくなってしまうのです。
強迫性障害のチェックポイント
強迫性障害かもしれないと感じたときは、不安の内容だけでなく、その不安を消すための行動や生活への影響にも目を向けることが重要です。
強迫観念のチェックポイント
強迫観念では、汚れや菌への不安が頭から離れにくくなります。
たとえば、次のような状態がないか確認してみましょう。[3]
- ドアノブや手すり、椅子などに触れると「汚れたかもしれない」と強く不安になる
- 菌や汚れがついたことで、病気になるのではないかと心配になる
- 自分の手や体についた汚れを、家族や周囲に広げてしまうのではないかと不安になる
- 汚れたかもしれない場所や物が頭から離れない
- 「考えすぎかもしれない」と思っても、不安を切り替えにくい
強迫行為のチェックポイント
強迫行為では、不安を打ち消すために手洗いや掃除などの行動を繰り返すことがあります。次のような行動が増えていないか確認してみましょう。[3]
- 手洗いや消毒を何度も繰り返してしまう
- 手だけでなく、腕や体まで洗わないと落ち着かない
- 入浴やシャワー、歯磨き、トイレに長い時間がかかる
- 家具、床、台所、トイレ、持ち物などを何度も掃除してしまう
- 汚いと思うものに触れないよう、過度に避けている
- 手洗いや掃除を途中で止めると、強い不安が出る
- 手洗いや掃除に時間を取られ、外出・家事・仕事に影響が出ている
ただし、チェック項目に当てはまるだけで強迫性障害と診断できるわけではありません。不安が強い場合や、手洗い・掃除などの行動によって生活に支障が出ている場合は、自己判断せず医師に相談しましょう。
不安が消えないときは専門機関に相談を
強迫性障害が関係している場合、「気にしないようにする」だけで不安を抑えるのは難しいでしょう。手洗いや掃除をやめようとしても、不安が強くなり、かえってつらくなる場合もあります。
たとえば、次のような状態が続く場合は、相談を検討してもよいでしょう。
- 手洗いや掃除に長い時間を費やし、1日が終わってしまう
- 外出の準備や家事がまったく進まない
- やりすぎとわかっているのに、自分では止められない
- 繰り返しの行動により、家族との関係に影響している
- 自分だけでなく家族も疲れ果てている
上記のように感じるときは、一人で抱え込まず心療内科や精神科に相談してみましょう。今のつらさや生活で困っていることを整理しながら、必要に応じて治療や対処方法を一緒に考えてもらえます。
強迫性障害の症状や治療法について詳しく知りたい方は、こちらの記事も参考にしてください。
関連記事：確認癖がやめられない！強迫性障害の症状や治療法を解説
洗っても不安が戻るときは相談のきっかけに
潔癖症と強迫性障害は、似て見えることがありますが、同じものとは限りません。手洗いや掃除をやめたいのにやめられず、日常生活や家族関係に影響が出ている場合は、強迫性障害が関係している可能性もあります。
チェック項目は診断ではなく、自分の状態を振り返るための目安です。「考えすぎ」と自分や家族を責めず、つらさが続くときは心療内科や精神科などの専門機関への相談を検討してみましょう。
参考
[2]松永寿人.,強迫性障害の臨床像・治療・予後ー難治例の判定、特徴、そして対応ー精神神経学雑誌,115巻9号,967-974,2013
